上个礼拜，我遇到一些想去海外接受系统性神学装备的年轻教会同工。有一位海外的牧者对有如此多的国内同工希望接受装备感到很兴奋，我也同样很高兴，但还没有到兴奋的程度。这几天我开始整理我的思路，然后就有了如下的文字。这并非是可以通用的训导或劝勉，我并无作师傅的意思，只是一些个人体会的分享。

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七年前，当我还是一名哲学系的大二学生时，我开始考虑在毕业后接受学院式神学装备的问题。那个时候的理想是成为一名学者，服侍我的老师们那样的人。当我大四快要毕业的时候，还有一位信主的老师劝勉我说，如果我希望服侍人文学科的教授们，那么我就应该尽一切可能地去读书，尽可能多地拿学位，成为教授中的教授，然后我就可以很好地服侍那些教授们了。不过在我领受那番劝勉的之前，我已经作好毕业后去向的决定了：参与事奉，而不是去神学院读书。

我得承认周围那些年长的弟兄姐妹对我的劝勉比那位老师更影响我，他们以前人的经验提醒我：一方面，如果我没有在事奉的角色上有足够的经验，那么即使我从神学院毕业，也很可能成为一个“没有生命”的学者；另一方面，如果去海外读神学，那么我可能会被优渥的环境留下，而不再回来服侍我的同胞。我接受这一番的劝勉，不只是因为他们的劝勉有理有据，也因着我当时所处的环境对参与事工比读神学更有认同。不过我后来回想的时候，在临近毕业，那么多选择之中，我还是接受事奉的岗位，并且后来在调整中接受更大的挑战，这一切并非完全是我个人的决定，抑或对他人建议的听从，而是实在神的引导和呼召，我也感恩神令我这个蒙昧的人可以从浑浑噩噩开始，忍耐我，等待我可以越来越清楚地回应祂。

尽管我感到今天在内心深处还是有成为学者的“野心”，但已经完全不是一种执念了；而且我今天已经在服侍教授们了，虽然我手上还是只有一纸本科学位证书。神的道路总是高过我们自己的筹算。

所以当我再次考虑接受全日制的神学装备时，我头脑中的图像已经全然不是在昏暗的书斋里皓首穷经的学者了，而是站在讲台上传道，在讲台下督责、劝勉、安慰人的牧者。

在这七年里，我还曾从光谱的一端摇摆到光谱的另一端：今生都不再考虑全时间读神学。不只是名牧钟马田（Martyn Lloyd-Jones）让我看到另一种可能性；也有千千万万虽不曾系统地理解神学，却曾经以生命见证基督，带领教会的本土领袖作为激励。然而更重要的是，神已经让我明白：祂在改变人的生命这件事情上，拥有绝对的主权；而祂在塑造祂所使用的器皿时，也有绝对的主权。

所以，我再次考虑要花一段时间，专注地投入在接受神学装备时，就不是出于我自身的“野心”和计划了，乃是深深地感到自己在事奉中的缺乏——因此也很感恩：神竟然在过去几年中一直愿意使用我这十分有限的器皿，以恩典待我。特别是当我想到神竟愿意将我放在我现在的事奉角色上，服侍众多比我年长的弟兄姐妹，并且让我们可以彼此谦卑、相互配搭时，我就更觉感恩了。

神给我的恩典还有更多，不仅使用在大学里四年的人文科学学习来训练我的自学能力，也让我在毕业之后继续遇到许多良师益友，他们对我的服侍令我得着诸多劝勉和提醒，还有一些肢体也慷慨地分享许多优质的资源。然而，我在事工中也越来越觉得自己对神话语认识太有限了，而因着事工的忙碌，能够拿出来了解神话语和先贤们的领受的时间也越发有限，因而也就慢慢又有了全时间接受装备的感动了。现在的负担和目标都很清楚了：不是学术，乃是教会；不是学者，乃是牧者。

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在五、六年前我第一次准备念神学的时候，我的神学立场是模糊且飘忽不定的。所以我一口气找了七八所学校询问信息（request information），其中有改革宗立场的的威斯敏斯特神学院（WTS）、改革宗神学院（RTS）、加尔文神学院（Calvin），普遍福音派立场的福勒神学院（Fuller）、哥顿康维神学院（Gorden-Conwell）、宣道会神学院（Alliance），过去的时代论重镇达拉斯神学院（DTS），甚至持更自由派立场的杜克大学（Duke Divinity School），而当时的计划则是看哪所学校的申请更顺利，就去哪所；而基本上每个学校都寄来了厚厚的招生介绍和申请表格。今天再回过头看当时的想法，觉得神实在是恩待我，让我最终决定不进入任何一所学校的正式申请流程当中。因为我当时更像是去海外读宗教研究项目的研究生，而不是为了成为教会的工人作预备。

在过去几年中，我的神学立场越来越清晰，并且可以在事奉的过程中不断去检视和修正我对祂的认识，这一点也是值得感恩的。而神也预备了这个转型的时代，在我所联系和观察到的群体中发生了这样的改变：以前的一些“文化基督徒”不再只立足学理，而是真正地融入了教会；弱小的新兴城市教会也渐渐成长，迈向成熟；校园事工也预备了大量受过更良好教育的年轻工人……这些因素似乎都让神的计划越来越清楚了：新兴的城市教会要成为将来国内教会的主流，来塑造未来的中国社会，而带领与牧养这样的教会则需要更多的装备。神也适时地让我接触到有着清晰神学立场的城市植堂运动，尽管其中主要推动者从来不曾明示他们的神学立场，但也令我对他们神学立场的倾向性更加加强。

作为一个年轻的同工，我的神学立场当然还在不断调整和被塑造的过程当中，但是我也会有意识地去选择让怎样的观点和看法来塑造我。这不是简单的个人偏好问题，而是不断地在事工实践中反思神学观念对事工至关重要的影响之后作出的选择。因此，尽管我在知识上的认识还少得可怜，但也不必羞于承认自己已经了解了什么是“好的神学”，什么是“不那么好的神学”，什么是“坏的神学”。我相信许多人都有一套自己的评价标准了，因此问题的关键不在于赞同哪一种的“知识流派”，而在于以爱神爱人的心为出发点，谦卑地坚持和应用自己所知所信的，而当遇到与自己不同的看法时，则寻求以真理和爱心为基础的合一。毕竟，我们既不是只在知识上比较谁对神的认识更正确（尽管对神的正确认识对服侍人至关重要，但过分关注这一点会难免令人骄傲自大，甚至失去真正的“靶心”），也不是完全以量化的事工果效来校验谁对神的认识才是正确的（尽管事工的果效——不论是在教会层面，还是在个人层面——也是衡量神学“好坏”与否的重要标准，但奉事工果效为圭臬来评价对神的认识正确与否，则会使神学堕入实用主义乃至相对主义的陷阱之中）。所以，我现在对学习和应用神学的理解就是：以正确而连贯的方法认识神和祂的启示，以谦卑的坚持来应用对神和祂启示的认识，并以牧者的心肠借着这些认识来服侍教会群体与信徒个人，建造荣耀神且改变人生命的教会，这些才是我信而求知的合理方式与动机。

有了在事工中的操练、对教会需要的认识与反思以及一定的神学立场，这就令我在重新面对选择学校的问题时更加清楚了：学校在学术界的名声和师资在学术上是否卓越并非要考虑的最重要因素，其校友在当今事工上的影响力也非重点，申请的顺利与否、奖学金的多少更不应该在优先考虑的指标中。那怎样来选择一所“好学校”呢？就是选择一所能够在你已经认同的立场上继续塑造你，并且帮助你进深认识神和祂的启示，令你在过往事奉中的混沌可以澄清，使你在将来可以用一套连贯的方式和认识来牧养神的教会或带领事工的学校。即使神呼召你在将来成为一个学者，这些仍然是最重要的考量。

那么，真的有这样一所学校存在吗？我并不确实地知道答案，因为其答案是因人而异的；但我相信是有的，并非因为有这么一所完美地学校存在于世了——任何学校都有它的优势和局限——而是因为你更多了解了你自己和你的呼召之后，那一所就是最适合你的。所以在选择要申请的学校时，也就不会再用“撒网”的方式了。可是，如果你不清楚你的立场，如果你并没有太多的事奉经历并对其有反思，如果你还缺乏牧人的心肠……那么当你去到（尤其是跨宗派/非宗派立场的）某所学校的时候，可能并不会出现最好的装备效果。

当然，还是那句话：神的道路是更加超越的，祂可以使用任何祂愿意的方式，改变任何祂想要改变的人，祂也是有恩典怜悯的神；不过，作忠心良善的管家也同样是神的心意。所以，在作最后的决定之前，我还需要继续地祷告、参与事奉、关注服侍的群体、反思事工以及谦卑地学习。